De laatste dag van het jaar

Na een paar dagen familiebezoek in Nederland en Polen (bedankt Niek, voor de goede zorgen!), konden we op deze laatste dag van het jaar nog even van de dieren genieten.

We laten de geiten soms los op de eerste wei, en dan rennen ze graag een stukje.

Verder nog een overzichtje 'van kuiken tot kip', want onze kleuters zijn intussen drie maand oud en dus bijna volwassen.

Net toegekomen, twee weken oud

Anderhalve maand oud

Twee maanden oud

Thomas in gesprek met een stel jongvolwassen kippen van 3 maand oud

Kerstwensen

De Groene Oase vzw - in oprichting wenst aan al haar sympathisanten een zalige kerstperiode toe, en uiteraard de beste wensen voor 2013. Dat het een jaar mag worden vol deugddoende mens-dierinteracties en vol mooie, warme momenten.

Onze wensen voor het nieuwe jaar zijn:
1. Een vlotte oprichting van de vzw (statuten worden begin januari neergelegd).
2. Een vloeiende start van onze activiteiten in het voorjaar,
3. Mooi weer en veel zon, zodat de planten in onze moestuin goed kunnen groeien...

en bovenal wensen we veel positieve mens-dierinteracties te kunnen bewerkstelligen!

Oormijt

Zaterdag jongstleden zagen we korstvorming in Mefisto's oor, waar hij duidelijk last van had.
De dierenarts is zopas langsgekomen; het blijkt oormijt te zijn.
Mefisto gedoogde de amitraz-oplossing in zijn oor, maar die prik in z'n billen kon hij toch niet waarderen.

Heel bizar feit: er komen heel vaak mensen die Mefisto niet kent, en daar komt hij altijd dolenthousiast op af... maar op de één of andere manier wist hij dat dit een dierenarts was.
De emmer voer - waar hij bij wijze van spreken een moord voor zou plegen - kon hem deze keer niet overtuigen om ook maar één stap in onze richting te doen.

Slimme dieren, die geiten!!!

Dieren en menselijke gezondheid

Dieren hebben een positieve invloed op de menselijke gezondheid. Dit is niet enkel een hoopvolle hypothese van dierenvrienden, maar een wetenschappelijk bewezen en goed gedocumenteerd feit.

Eddie Bokkers, docent op de faculteit dierwetenschappen van de Wageningen universiteit, vat het als volgt samen (vrije vertaling en bewerking in het Nederlands; het originele artikel vindt u hier => citaat staat op pagina 2).

Interacties met dieren:

- promoten respect en mededogen met dieren en met de natuur in het algemeen,
- verhogen het zelfwaardegevoel en zelfvertrouwen,
- leren ons verantwoordelijkheid,
- moedigen zorgzaamheid en zorgzaam gedrag aan,
- voorzien in gezelschap, ondersteuning, veiligheidsgevoel, welzijn
- zijn een uitlaatklep voor affectie
- geven mensen plezier

Een prachtige illustratie is het project 'Fairfax pets on wheels'.
Vrijwilligers gaan met hun hond op bezoek in voorzieningen en bewerkstelligen zeer heilzame mens-dier interacties.
Klik op de foto om te worden doorverbonden naar hun website.

Deze lijst wordt door ander auteurs aangevuld.
Er is met name veel aandacht voor het effect van dieren in een therapeutische context; termen als AAT (animal assisted therapy) en AAI (animal assisted interventions) zijn intussen goed ingeburgerd in de zorgsector. Meestal betreft het therapie met honden en/of paarden, maar ik ben ervan overtuigd dat alle dieren hier potentieel voor kunnen worden ingezet.

Professor Podberseck (Centre for Animal Welfare and Anthrozoology, universiteit van Cambridge) stelt dat huisdieren een grote rol spelen in een goede geestelijke en lichamelijke gezondheid van de eigenaar. Zo onderzocht professor Friedmann al in 1980 het effect van huisdieren op mensen die herstelden van een hartaanval. De resultaten waren verbluffend: mensen zonder huisdier hadden tot 3 keer meer kans om te sterven binnen het jaar na hun hartaanval, dan mensen met een huisdier.
Huisdieren zetten de eigenaar ook aan tot meer lichaamsbeweging (Armando C. Louza) en vergemakkelijken sociale interactie (Serpell).

Potentiële risico's

We willen de interactie met dieren echter niet ongenuanceerd voorstellen; naast de vele voordelen van dieren, zijn er ook een aantal potentiële risico's.
Er zijn de zoönosen (de ziektes die van dier op mens overdraagbaar zijn), allergiën en ook de letsels die dieren kunnen veroorzaken.

Wij zijn er van overtuigd dat de positieve effecten van dieren deze negatieve aspecten ruimschoots overtreffen. Het is wel belangrijk om er bij stil te staan, en om deze negatieve aspecten zo goed mogelijk te elimineren door een goede hygiëne, preventie en voorlichting over het gedrag van dieren. Essentieel is het goed kennen van je eigen dieren, zodat je kan inspelen op hun gedrag om zodoende onnodige risico's te vermijden.

Senioren hebben behoefte aan interactie met dieren en aan sociaal contact.

Vandaag was ik samen met de dieren aan het genieten van de zon, toen er een oudere vrouw voorbij het kerkhof wandelde. Dankzij Mo raakten we aan de praat (om aldus nog maar eens de wijsheid van Serpell aan te tonen; dieren kunnen inderdaad fungeren als een sociaal glijmiddel).

Ze vertelde mij dat ze er heel veel deugd van had om bij dieren te zijn, en dat ze het mist om zelf dieren te hebben. Dit gemis van dieren is iets wat veel senioren ervaren, met name de senioren die hun dier(en) niet mogen en/of kunnen meenemen naar een serviceflat of verzorgingstehuis. De Groene Oase vzw probeert deze mensen toch te laten genieten van het samen zijn met dieren.

Paula gaf nog een zeer belangrijk punt aan, namelijk het gebrek aan sociaal contact.
Ze vond het fijn om eens met "de nieuwe buren" te kunnen praten, want "wie kent zijn of haar buren nog?"
Wij staan altijd open voor een praatje, en iedereen is welkom om te komen kennis maken met de dieren.
Vanaf het voorjaar zullen we ook een aantal projecten opzetten die gemeenschapsgevoel-bevorderend zijn; hierover later meer.

In onze toekomstige activiteiten - met name de boerderijnamiddag voor senioren - stellen we twee doelstellingen voorop. Ten eerste het bewerkstelligen van deugddoende interacties met de dieren, en ten tweede het aanbieden van de mogelijkheid tot sociale interactie, vergemakkelijkt door de dieren (als gemeenschappelijk gespreksonderwerp). 
Ik vond het frappant dat Paula uitgerekend deze twee thema's duidelijk aangaf.

Het is voor mij een opsteker, want het is een bevestiging van het feit dat er wel degelijk behoefte is aan wat De Groene Oase wil verwezenlijken. Niet dat ik daar aan twijfelde, maar het is toch mooi om het even te horen.

Vrijheid

Ons konijn kreeg de toepasselijke naam Sloebertje Baghus, want hij geniet heel erg van zijn vrijheid.

Vandaag bracht een oplettende dierenvriend ons vrijgevochten konijn terug (gesnapt op het kerkhof) en gisteren hoorden we dat hij een heuse sensatie is onder de schoolkinderen... blijkbaar zit hij 's morgens doodleuk op het voetpad naar al die voorbijwandelende kinderen te kijken.

Sloebertje Baghus in de tuin

We wisten al dat Sloebertje Baghus vaak een uitstapje maakte (hij komt wel altijd terug), maar nu maakt hij het wel erg bont. Naast zijn dagelijkse uitstapjes naar het kerkhof en het dorpsplein, is hij ook al gespot in de garage van het plaatselijke sociaal-cultureel centrum De Torengalm.

We willen hem niet in een kooi opsluiten, maar voor zijn veiligheid willen we hem toch graag binnen de tuin & weides houden...  Tips zijn zeer welkom!